Tools or Toys ?!
Wiele osób szuka dobrych kart do wardrivingu lub też po prostu silnej karty WiFi aby swobodnie korzystać z internetu w okolicy swojego domu.
Na wielu aukcjach sprzedawcy reklamują swoje produkty i podają “fikcyjną” moc jaką może wyzwolić kart, ostatnio trafiają się już modele które reklamują się jako 1,5W (1500mW) niestety po pierwsze nie jest to możliwe po drugie im większa moc tym mniejsza czułość.
Dla kart bezprzewodowych istotnymi parametrami poza mocą jest też: czułość, zysk anteny, rodzaj anteny itd.
W związku z tym postanowiłem przetestować kilka “kultowych” modeli kart WiFi na USB:
1. Tonze UW-6200C1 (Ralink RA73USB) 200mW
2. Tonze UW-6200R/H (Realtek RTL8187L) 200mW
3. Edimax EW-7318USg (Ralink RA73USB) <100mW
4. Alfa Network AWUS036H (Realtek RTL8187L) 500mW (1000mW?!)
5. Alfa Network AWUS050NH (Ralink RT2770F) 500mW
Oraz dwa/jeden model który dostał pseudonim “zaprzepaszczone marzenia”
1. TP-Link WN422G (Atheros RA9271) (100mW)
2. TP-Link WN722N (Atheros RA9271) (100mW)
i na konieć modele zintegrowane w laptopach:
1. RTL8187L (Aristo) (<100mW)
2. Atheros ar5007 (eeePC) (<100mW)
Na początek dodam że WN422G i WN722N to dokładnie ta sama karta na tym samym chipie różnica polega tylko na tym że RA9271 został ograniczony do 52Mbit w wersji 422G, dlatego testuje tylko wersję WN422G
Tu wygrywają Alfy ich sygnał jestem w stanie odebrać nawet dobry kawałek od domu, niestety komunikacja jest możliwe tylko wtedy gdy obie strony posiadają tak silną kart, w przeciwnym wypadku sieć jest widoczna ale nie można nic przez nią przepuścić.
Niestety edimax, tonze UW-6200C1 (ralink) leżą i kwicza, Tonze UW-6200R/H oraz Alfy są dużo lepsze, większa moc pozwala im nadać sygnał dalej a w rezultacie odebrać słabą odpowiedź od sieci z którymi nie są w stanie nawiązać połączenia. Gdy tylko nasłuchujemy Tonze oraz Alfy mają bardzo zbliżoną czułość, delikatnie czulsza jest Tonze. Ten test wygrywa Atheros i oba tplink-i, nie odbierają tyle sieci co Alfa czy Tonze (rtl8187) ale z większą ilością tych które widzą są w stanie nawiązać funkcjonalne połączenie. W liczbach wygląda to mniej więcej tak że Alfa widzi 30 sieci z czego z 15 jest w stanie nawiązać połączenie, Atheros widzi 25 z czego połączenie nawiązuje z 20. Ale tu muszę dodać że Alfa (RTL8187L) czasem zachowuje się dziwnie, często w iwconfig wlan0 pokazuje się moc sygnału -1 albo coś bardzo silnego ala. -10 do -15 a mimo to połączenie nie może być nawiązane, gdy podepnie się inna kartę okazuje się że sieć jest odbierana na poziomie -80dbm. Takie zachowanie zaobserwowałem też na Tonze (RTL8187L) ale znacznie rzadziej. Pozostałe karty są pozbawione tego typu dolegliwości mam tu na myśli także Alfe AWUS050NH na Ralink-u.
- Test trzeci (stabilność sygnału)
Królem jest tu stary Atheros AR5007 na drugim miejscu TP-Link WN422G (Atheros RA9271). 422G jest na drugim bo trafia się czasem nie wiadomo dlaczego mały lag. Wszystkie Ralink-i charakteryzują się dobrą jakością połączenia i przyzwoitą stabilnością. Realtek jest tu na dnie, często mimo że warunki otoczenia się nie zmieniają połączenie zostaje zerwane. Gdy moc sygnału spada niżej 50% przerwy w połączeniu trafiają się zbyt często.
Wykres pokazuje średnią mocy sygnału w odstępach 5 sekundowych przez około 15 minut, połączenie nawiązane było z programowym Access Point-em na chip-ie Prism2.5 który był w odległości około 600m w linii prostej bez przeszkód terenowych na zwykłej antenie 3-5dbi. Wniosek: Mimo prawie trzy krotnej przewagi alfy nad Atheros-em moc sygnału od AP jest na bardzo zbliżonym poziomie, po dokładnej analizie wychodzi jednak że linia trendu Atheros-a wychodzi w okolicy -43dbm a u alfy -47,5dbm sytuacja się skomplikowała gdy zamiast anteny 2-3dbi zastosowałem Netus Yagi 16dbi a AP dostał antenę sektorową 19dbi a odległość zwiększyła się do około 1-1,5km! Sygnał oczywiście był mocniejszy oscylował w okolicy -40dbm ale różnica pomiędzy Alfą a Atheros-em zniknęła i wynosiła dokładnie tyle ile błąd std. przy 1000 prób. Ta sytuacja zmusiła mnie do wykonania próby z przeszkodami, w budynku ustawiłem AP na Atherosie 400mW z anteną dokólną 7dbi Alfa(RTL) i Atheros dostał patyk 2-3dbi. Efekt Alfa na granicy -85dbm Atheros -80dbm! Atheros nawiązał połączenie Alfa też ale Alfie nie udało się nic przesłać! Co ciekawe AP pokazywał że sygnał od Alfy jest na poziomie -70dbm! (MOC TO NIE WSZYSTKO!)
- Test czwarty (oprogramowanie/wsparcie/możliwości)
Realtek działa zawsze wszędzie, sterowniki są bardzo dobre nawet na linux-ie.
Ralink działa także wszędzie, sterowniki na linux-a są dobrze nawet lepsze niż Realtek-a.
Atheros AR9271 (TP-Link WN422G) jak już wcześniej napisałem kart wiele osób nazywa “zaprzepaszczone marzenia” a to dlatego że po zmianie adresu MAC karta przestaje nadawać! Koszmar! Sterowników pod linux-a nie ma! (madwifi nie wspiera kart na USB) jedyny istniejące support jest w fazie wczesnego rozwoju (ath9k_htc) jedyne co działa to podnoszenie interfejsu, do dziś nie udało mi się przecisnąć przez nią jednego bajta. Nie mam informacji czy pod linux-em karta też przestaje nadawać po zmienię mac.
Atheros AR5007 (eeePC) działa dobrze, sterownik dla linux-a jest przyzwoity.
Tonze to dziwna firma bo jedyne co jest na obudowie to logo firmy, zero nazwy po prostu “802.11g Wireless LAN USB Adapter” jakość wykonania 3/10
Alfa bardzo ładnie wykonana, ciekawa unikalna obudowa. 8/10
TP-Link czarno biały design mi osobiście przypadł do gustu, plastiki bardzo przyjemne jedyne co mi się nie podoba to dioda która świeci przez obudowe 9/10
Edimax ma identyczny kształt obudowy jak Tonze UW-6200C1 ale plastik z którego jest wykonany jest dużo lepszy.
Wewnętrzne karty wykonane są identycznie ale Realtek czasem montuje w swoich kartach konektor do wewnętrznej anten, moja wersja Atheros-a takiego nie posiada.
- Test czwarty (cena vs. wartość)
Tonze, Edimax, TP-Link oraz wewnętrzne modele kosztują mniej więcej tyle samo (~40zł) na rynku wtórnym Tonze wolniej traci na wartości. Sprawa ma się troszkę inaczej jeżeli chodzi o Alfy, których cena jest ogromna (300-100zł) a wartość jest zbliżona do pozostałych kart bo wnętrzności różnią się nieznacznie, na 100% nie są warte 300zł! Paranoja.
Jeżeli szukasz karty aby mieć internet na większe odległości polecam TP-Link-a bo jest najstabilniejszy, najczulszy a zarazem udało mi się uzyskać użyteczne połączenie dzięki tej karcie na dużo większą odległość niż dzięki Alfie.
Jeżeli chcesz nękać sąsiadów polecam Tonze UW-6200R/H bo ma przyzwoitą czułość działa z Backtrack 3/4 i nie kosztuje za dużo. (Wersja UW-6200C1 jest gorsza od R/H, jest mniej czuła i wydaje się być słabszą. RTL8187 wygrywa z RA73USB
Jeżeli szukasz karty do laptop-a polecam Atheros-a 5007 bo ma dużo lepsze parametry niż Realtek. Ja osobiście wymieniłem sobie RTL na Atherosa w moim Aristo (7″) który posiada wewnątrz dwa porty USB! W normlanym laptopie z miniPCi/e także polecam Atheros-y szczególnie ath9k (9XXX) które bardzo dobrze działają nawet pod linux-em. (Dla linux-a jedyny problem to przejście po USB)
Edimax według mnie jest troszeczkę słabsza i mniej czuła niż Tonze C1 który wygląda identycznie ale różnica jest znikoma.
Alfy polecam osobą które mają za dużo pieniędzy i chcą kupić coś co i tak nie jest w stanie nawiązać dużo lepszego połączenia niż tańsze modele.
Sprzęt:
Dwa komputery typu desktop, netbook Aristo, netbook eeePC, AP TP-Link na Atheros-ie 500mW, trzy antena 10dBi, dwie anteny kierunkowe 10dBi
Oprogramowanie:
OS: 3x Windows XP Pro, Arch Linux, 2x Gentoo Linux Soft: Aircrack, kismet, wireless-tools, wireshark, mrtg, wtan, netstumbler, tcpdump, iftop, ncftp, netcat, nmap, ping, WirelessMon, AirMagnet WiFi
Niedługo przedstawię nowy test, kart WiFi pod linux-em.
ps.
Jeżeli ktoś chciał by kupić używaną Alfę 500mW chętnie sprzedam, posiadam 7 sztuk.
EDIT 2010-01-10:
Nie aktualne, wszystkie karty sprzedane.
Tonze 200mW 
Wynik jak przystało na NS, niewiele mówi… widać tylko że Alfa przoduje, nie jestem tylko pewien w czym. Ale nie istotne.
Alfa oczywiście na zmodyfikowanym Alfowskim sterowniku dedykowanym tylko do tej karty, opatrzonym opisem “1W”
Ten wykres to taka ciekawostka, pierwsze zielone słupki to poprzedni wykres ale tym razem dodałem WN422G puszczony na sterowniku Atheros-a a nie TP-Link-a, możliwe że to jakiś błąd bo sygnał jest nie realnie mocny (tak jak i szum) ale przy normalnej pracy karty wszystko jest ok, a powiem nawet więcej… bardziej niż ok bo karta mimo tej samej mocy sygnału znacznie poprawiła jakość połączenia, czasem przy -80dbm nadal jakość oscyluje w okolicy 80-90% a prędkość połączenia nie spada niżej 48Mbit.
W sieci można odszukać wiele poradników jak zmusić firefox-a do szybkiego ładowania stron, szybkiego otwierania menu etc. To bardzo miłe że ktoś o tym myśli ale podejście do tego zazwyczaj ogranicza się do dwóch rzeczy:
) Wartość mówi ile kb ff może użyć. Zalecane ilości w stosunku do ilości pamięci to: 2048 przy 32mb, 4096 przy 64mb, 6144 przy 128mb, 10240 przy 256mb, 14336 przy 512mb, 18432 przy 1gb, 24576 przy 2gb, 30720 przy 4gb, więcej dawać nie zalecam nawet gdy mamy więcej pamięci.